7488-99-5 A-Caroteno

7488-99-5 A-Caroteno ou (a-Carotene)

Sinônimo(s): (+)-α-Carotene
Fórmula empírica (Notação de Hill): C40H56
CAS Nº 7488-99-5
Peso molecular: 536.87
Beilstein Nº 3227603

O alfacaroteno (α-caroteno) é um tipo de carotenoide, que são pigmentos orgânicos encontrados naturalmente em plantas. Pertence à mesma família do betacaroteno e é um precursor da vitamina A, desempenhando um papel crucial na saúde humana. Os carotenoides são responsáveis ​​pelas cores vermelho, amarelo e laranja brilhantes em muitas frutas e vegetais.

Estrutura química e propriedades
O alfacaroteno é quimicamente semelhante ao betacaroteno, sendo ambos compostos de oito unidades de isopreno, mas diferem na posição das ligações duplas dentro da molécula. A fórmula molecular do alfacaroteno é C40H56, e é um composto solúvel em gordura.

Fontes de alfacaroteno
O alfacaroteno é encontrado em uma variedade de frutas e vegetais, particularmente aqueles que são laranja ou amarelos. Fontes comuns incluem:

Cenouras
Abóboras
Batatas-doces
Abóbora de inverno
Tangerinas
Benefícios para a saúde
Propriedades antioxidantes: o alfacaroteno atua como um antioxidante, ajudando a neutralizar os radicais livres no corpo e, assim, protegendo as células contra danos.

Prevenção do câncer: alguns estudos sugerem que o alfacaroteno pode ajudar a reduzir o risco de certos tipos de câncer, incluindo câncer de pulmão, devido à sua atividade antioxidante.

Saúde cardiovascular: pode contribuir para a saúde do coração ao prevenir a oxidação do colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL), que é um fator de risco para doenças cardiovasculares.

Saúde da visão: como um precursor da vitamina A, o alfacaroteno auxilia na saúde da visão, principalmente em condições de pouca luz.

Comparação com betacaroteno
O alfacaroteno é menos prevalente na dieta humana em comparação ao betacaroteno. No entanto, acredita-se que seja mais eficaz em certos processos biológicos, apesar de sua menor abundância. Ambos os carotenoides podem ser convertidos em retinol (vitamina A), mas têm diferentes taxas de conversão e eficácia.

Ingestão e suplementação recomendadas
Embora não haja uma ingestão diária específica recomendada para alfacaroteno sozinho, ele geralmente é incluído na categoria mais ampla de carotenoides provitamina A. Uma dieta balanceada rica em frutas e vegetais normalmente fornece quantidades suficientes de carotenoides. A suplementação deve ser considerada com cautela e sob a orientação de um profissional de saúde.

Conclusão
O alfacaroteno é um carotenoide importante com benefícios significativos à saúde. Incluir alimentos ricos em alfacaroteno em sua dieta pode contribuir para a saúde e o bem-estar geral, particularmente em termos de proteção antioxidante, prevenção do câncer e saúde da visão.